Vi har alla varit med om att maten blir bränd vid tillagningen, eller att grönsakerna kokar för länge så att de inte har någon spänst kvar. Det här är ett problem man slipper om man går över till en raw food-diet.

Men det är inte därför som det blir alltmer populärt att bara äta mat som inte hettats upp över 40 grader Celsius. Det handlar snarare om smak och hälsa. Att hetta upp maten, vilket sker både vid tillagning på spis eller i ugn och vid pastörisering av mjölk, förstör enzymer i maten, som annars kan bygga upp muskler och annan vävnad, och dessutom ger smak åt maten så att inga kryddor behövs.

Raw food förknippas med veganer och vegetarianer, och det är sant att en stor andel av raw food-anhängarna nobbar animaliska livsmedel i större eller mindre utsträckning. Men det finns även andra inriktningar: vissa äter rå fisk, rått kött eller råa skaldjur, och en del äter opastöriserad ost eller dricker mjölk som inte har värmebehandlats.

Exempel på livsmedel och rätter som kan ingå i en raw food-diet är

• Kefir, en sorts filmjölk från Kaukasus.
• Sashimi, alltså skivor av rå fisk.
• Ostron, som kan tillagas på olika sätt, men som nästan alltid äts råa.
• Groddar av olika slag, exempelvis den japanska rätten hatsuga genmai, (groddat brunt ris).

Raw food kan dock innebära hälsorisker, det är alla överens om. Att äta rått fläskkött rekommenderas inte av någon, och i Japan förbjöd myndigheterna 2012 rå lever från nötdjur, efter att fem personer hade dött efter att ha ätit rätten, som var mycket populär på vissa restauranger. Den som ser detta som ett argument mot raw food över huvud taget bör dock fundera över hur många som varje år avlider efter att ha ätit tillagad mat. Det sägs ju att kung Adolf Fredrik dock efter att ha ätit en semla, och även om vi bara kan spekulera om orsaken idag så är åtminstone en sak helt säker: han åt inte en raw food-semla.